依稀记得自己刚来到英国时的样子，一米六都不到的小女生，拖着两只大拖箱，外加背着大书包降落在这个陌生的国度，脸上却写满了兴奋，没有丝毫惧怕之色。纽卡斯尔，这座年轻人的不夜城，则是我来到英国的第一站，也是我待了两年从陌生到熟知，最终恋恋不舍的地方。

纽卡斯尔（Newcastle Upon Tyne）坐落在英格兰东北角的泰恩河畔，全城接近六分之一的人口都是学生，整座城市充满了朝气与活力。这座城市的两所大学，纽卡斯尔大学（Newcastle University）与 诺森比亚大学（Northumbria University），都在城市的市中心，相距不过十分钟的路程。前者古典充满韵味，后者现代又时尚，就像这座城市一样，充满了历史与现代的碰撞，也迸发出了与众不同的魅力。

纽卡斯尔是英格兰第五大城市，在这里的市中心几乎可以找到所有你想要的东西。购物去鼎鼎有名的埃尔登广场（Eldon Square）, 它由四幢大厦连成，几乎贯穿了市中心的所有主要街道；看电影娱乐去“大门”（The Gate），这座三层建筑聚集了各色餐厅与酒吧；而吃饭也可以去相邻的唐人街，享用正式中餐或火锅。当然，在这座出名的不夜城内，最不缺少的还是酒吧，几乎每条大街小巷都可以找到或富丽堂皇或隐秘别致的酒吧门面，金发碧眼的姑娘们穿着迷你裙踩着高跟鞋嬉笑着走在半夜的石子路上，即便是在零下的冬日。

学会选择你想要的生活

刚来纽卡斯尔的留学生们，除了日常的学习生活外，不免被这些丰富的娱乐活动所吸引。但是，想要真正的在这里活得充足活的有意义，首先要找到到底什么才是你想要的生活。

在适应了学校的学习生活后，我首先选择了去参加学校以及当地的一些志愿者活动，这是了解这个城市的文化并融入这里的好方法。在学校的网站上，常常可以找到丰富多样的志愿者活动，包括帮助老年人学电脑，在大街上为孩子们募捐筹款，去郊区植树修葺花园等等。这些活动不但有趣还可以认识新朋友，更重要的事，它们还常常可以磨练自己的心智及毅力，教会你待人处事的方式。

记得我第一个参加的志愿者活动就是纽卡斯尔一年一度的果汁节（Juice Festival），在泰恩河畔盖茨黑德码头（Gateshead）两座令人感叹的新建筑里举办：一座是大型国际当代艺术中心BALTIC，包括5个画廊，1个电影院，1个图书馆，2个咖啡馆和一个能够总揽整座城市的顶楼餐厅，这里不间断的会展出欧洲各种艺术品；另一座是诺曼·福斯特爵士设计的玻璃和钢结构建筑SAGE，外面看上去像一座银光闪闪的巨型葫芦，在阳光的照耀下熠熠生辉，而内部的装潢不仅精致更完善的考虑到了这里展示的音乐创作艺术，拥有美化声音的效果。

果汁节是为儿童和青年们举办的活动，一般会持续两周，并邀请大量的志愿者参与到其中。按照分配到的任务，我需要接待当天日本艺术家音乐表演的观众并分发反馈意见表。虽然一开始很紧张也不知道应该做什么，但是因为有另一个当地组员的合作，她怎么做怎么说我也就依样画葫芦，最后圆满完成了任务，还有幸观看了那场精彩并愉悦的演出。

我的另一个任务则是万圣节当天教孩子们雕南瓜，那也是我第一次的雕南瓜体验。看着当天活动举办人奇异有趣的服装造型和我教会孩子们后他们欢乐的笑颜，那种心情满足到难以形容。更令我记忆深刻的是一个小男孩总拉着我说话，满场跑的让我与他做游戏，还邀请我去他家做客。那段时光真的是美好又让人怀念。

在纽卡斯尔的两年中，我还参加过为孤儿筹款的乐高创意慈善拍卖活动，还有和专业相关的BBC自由畅想节等。这些活动不仅丰富了我的课余生活，也认识了更多的朋友并了解到更全面的当地活动。当然，为了补贴生活和丰富经历，我也曾往返于各种兼职当中，本着自立的目标坚持努力着。

我眷恋着纽卡斯尔这座安逸却充满热情的城市，也相信在这里的生活会成为我记忆中最温暖的时光