2012年全国硕士研究生招生考试于1月7日至9日举行，据统计，全国共有165.6万名考生确认报名参加今年研究生招生考试，比2011年增加14.5万人，增幅达9.6%，再创历史新高。这是自2010年以来，考研规模连续第三年以超过10万人的速度增长。在不少高校的毕业班里，考研的学生超过一半，考研热依旧不减。在网上，我们找到这样一组数据：2001年全国考研人数为46万，而10年后的2011年，这个数字上升到了151.2万。另外一组数据：从1978年到2010年底，中国各类出国留学人员总数达到 190.54 万人，出国留学人数年平均增长 25.8%，出国留学规模扩大了313倍。

出国读研，“曲线救国”
　　对于一些成绩并不冒尖的学生来说，不少人会选择“出国”这条路来“曲线救国”实现读研。伴随着考研的升温，出国读研的大学生也越来越多。面临国内考研残酷的竞争，不少考生同时把出国留学读研作为另一手准备。去美国读研究生的人数越来越多，对于那些准备美国研究生申请的人来说，去美国读研究生成为大家出国深造的首先，据最新的数据显示，去美国研究生院留学的人数已呈现两位数增长的趋势。据研究生院理事会(Council of Graduate Schools)发表的一份报告说，由于中国经济快速增长，越来越多的中国学生到美国攻读研究生课程。该报告还说，在上一个学年看到中国学生申请美国研究生院增长21%，录取人数增长23%；新录取的学生今年秋季入学。这是中国学生人数连续6年出现两位数增长。
　　据《华尔街日报》报道，总的来说，国际学生申请和录取都在急剧增长，今年比2010年增长11%。最新研究报告说，申请2011年秋季进入美国研究生院的总数达到59万1739人。

出国读研，花更多的钱，却省更多的时间
　　出国留学虽然花费不低，但国内从2006年3所高校研究生培养机制改革试点到2008年56所设研究生院高校研招已经不再有公费一说。同时，国内研究生大多是三年制，有个别院校是两年制或两年半。这两到三年内，课程大多只有一年半的设置，也就是说，有半年到一年半的闲置，很多人在这段时间内找工作，写论文。
　　美国硕士一般为2年，个别需12个月，也有些需要3年。在这两年内课程设置很紧凑，内容也很丰富，大大节省了求学时间。时间上的成本大大体现了留美读研的优势，而经济上的成本也缩小了两者直接的差距。

　　学历学位
　　中国：
　　中国的学位分为学士、硕士和博士三级，其中硕士和博士可统称为研究生。
　　硕士学位：学士学位获得者或同等学力者，经考试进入有权授予硕士学位的高等院校或科研机构学习2.5～3年。硕士学位学士学位获得者或同等学力者，经考试进入有权授予硕士学位的高等院校或科研机构学习2.5～3年，通过硕士学位课程考试和论文答辩（硕士学位论文对所研究的课题应当有新的见解），成绩合格，表明他在本学科上确已掌握了坚实的基础理论和系统的专门知识，具有从事科学研究工作或独立担负专门技术工作的能力，可被授予硕士学位。
　　美国：
　　美国目前实行准学士、学士、硕士、博士学位制，分别代表本科和研究生两大类教育4级不同的学术水平，按学位性质，也就学术学位和专业学位两种。
　　硕士学位：硕土学位大体上可分为两类：文理科硕土和专业硕士，文理科硕士包括文科硕士和理科硕士。一定限额的研究生课程学分还可以从别的学校转来，修业年限最短一年，一般2-3年，最长5年左右，各院校亦有不少出入。
　　专业硕士学位的定义比较明确，在学位头衔前注明所学专业；其课程设置较紧凑，管理较严格，声誉也较高，如工商管理、工程、美术等专业硕土学位 

报考与申请
　　中国：
　　网上报名：
　　第一阶段：应届本科生预报名，一般为9月
　　第二阶段：全国网上报名，一般为10月
　　现场确认：一般为11月份（所有考生均需现场确认）
　　美国：
　　众所周知，美国秋季入学申请一向竞争激烈，而且随着赴美签证环境的放松，赴美留学的学生大幅增加，申请名校的竞争压力也随之攀升，因此，有意申请美国名校的学生想提高申请的成功率，必须尽早做好准备。
　　美国大部分院校将在8月份陆续开放下一年秋季的入学申请。每所学校都有各自的申请截止时间，大部分学校秋季入学截止时间在前一年12月到当年2月，有些更早或更晚。由于申请美国名校的中国学生越来越多，美国学校录取国际学生的名额有限，所以早规划、早申请、早成功成了申请美国名校的真理，能尽早占有名校录取名额

录取要求
　　中国：
　　笔试一般在次年的一月中上旬举行，考试科目为公共课和专业课。考生初试成绩由考生报考的招生单位负责通知。复试办法和程序由招生单位公布。全部复试工作一般应在4月底前完成。
　　美国：
　　很多的中国本科毕业生，都在很忙碌地准备托福或者是雅思、以及GRE或GMAT的考试，而忽略了美国大学的录取标准的着重点。美国大学录取研究生一般从语言成绩、在校成绩、学生本身的能力以及特点等方面去考量。学生本身的能力以及特点比较重要，占有一定的比例。如何能体现学生的能力以及特点，可以通过学生的文书来体现。

读研学费
　　中国：10000-3500人民币
　　美国：15,000-46,000美元
　　学费是以一个学年计算，约从每年9月到次年5月，有些大学还提供暑期课程。大学学费是统一的，有些则根据学时收费。公立大学收费一般低于私立大学。

就业情况
　　在国内研究生就业难，尤其是文科研究生就业屡遇瓶颈的情况越来越普遍。中国的很多企业单位都宁愿选择本科生。因为成本较低，工作能力也不一定差。
　　相对于国内就业严峻的形势，国外读研归来的学子们可以选择的余地更多一些。他们有两个选择，留在国外和回国。留学生在美国工作，留下定居也不是没有可能。
　　如果想要回国就业，海归硕士自然含金量要多些，他们面向的企业多是一线大公司。即使专业经验有限，语言是一大优势。由此不难看出，在国外读研的综合竞争力显然要更加优越一些。