随着美国留学的日益成熟，有更多的留学生把美国作为留学首要目标。但目前有很大一部分留学生对美国社区大学存在一定的误解，因此在这里对社区大学做出一个简析，让留学生们可以更深入的了解到美国的社区大学。

　　 上个世纪初，由于经济发展的需要，为了让更多的人有机会接受高等教育，美国建立了以社区大学为基础的专科教育、以综合性大学为主的本科生教育及以少数研究型大学为主的研究生教育的三级公立教育体系。二战之后，社区大学发展迅猛，按人口密度分布设立，以极其廉价的学费、几乎不考虑入学资格的方式，小班教学、教授直接授课的优良质量，接收了包括多数Partime学生（美国法律规定，国际学生必须是Fulltime）在内的各种各样的学生，提供了适合各种需求的实用实惠的教育机会。直至今日，一千多所社区大学遍布各个社区，有将近半数的美国应届毕业生选择二年制大学作为他们大学生涯的起点。社区大学为美国高等教育由大众化阶段向普及化阶段的迅速过渡奠定了坚实的基础。

　　 二年制大学设立副学士学位。除语言课程外，学院提供两类课程，一类是可以转到四年制大学继续求得学士学位的学术课程。另一类是帮助学生获得一技之长，毕业后能直接找到工作的技能课程。中国学生多会选择学术课程。

　　 因为中国不存在转学的体制，清华北大都不能互转。另外，入校后也几乎不能转专业。所有的经验源自于既定的现实，因此，中国的学生和家长就算充分展开想象的翅膀，还是会产生一些质疑。

　　 质疑一、为什么能够带着低水平学校（这是中国人的理解而不是美国人的定义）的学分转入高水平学校，甚至转入名校呢？

　　 这就一定要先来了解美国本科的学分制和课程设置了。美国大学本科的毕业要求一般是完成125个左右的学分，正常学时四年，学分拿够，即可毕业。程度高多拿课的学生三年甚至两年半毕业，程度低打工占用时间多的学生六年毕业。国际学生要求五年内毕业，否则会引致移民局不同意延时的可能，如此，就拿不到毕业证了。课程一般设有通识课程、专业课程和选修课程三类，大部分学生会将选修课程拆分为二，通识课程和专业课程各占一半。通识课程是所有的专业、所有的学校的学生必须要修的课程，一般在前两年完成，所以，可以带着学分转入另一学校。这也是为什么在美国读大学前两年很方便转专业的原因。各学校之间专业课程的学分承认度较低，所以，三年级学生一般不再转学。

　　 质疑二：社区大学的设施和水平如何？

　　 美国的社区大学同样拥有适应教学的设施、严谨的治学态度和严格的评估标准，否则，美国的教育体制岂不是有坍塌的危险？加利福利亚州的Pasadena City College拥有过万的学生，学校对面美国顶级学府——加州理工学院的教授会兼职在此学校上课。更有意思的是，因为加州理工学院的教职有限，夫妇双方都是教授，实力相当，一个受聘于加州理工学院，另一个因为不想离家太远，两地分居，故而会选择在PCC任教，PCC由此拣了个大便宜。这样的情况在名校云集的波士顿大学园区也会发生。

　　 质疑三，两年后，学生真的能转入四年制大学，甚至名校，继续就读吗？

　　 答案是肯定的。在很多州，法律规定了四年制公立大学必须留出一定的学位给从二年制大学转学的学生，否则会危及三级公立教育体系的正常运转。很多四年制大学和周围的二年制大学建立了密切的联系，甚至连课程的编号都一样。即使是四年制大学的学生，有时为了省钱，也会去二年制大学选修一些必修课程。

　　 需要提醒的是，入读社区大学之前，学生就要明确学习方向。如果你希望将来取得学士学位，你所选修的课程必须是你意向的四年制大学承认的课程，以便将来可以带着学分转入四年制大学继续就读，否则，会导致目标难以实现，造成时间和金钱上的损失。以加州为例，加州的公立大学系统由社区学院、加州州立大学系统、加州大学系统三个系统组成。加州州立大学体统的各个学校早期是以培养教师为主要目标的，随着社会的发展，各个科系逐步完善，但是，专业的设置仍保持很强的职业特点。加州大学系统各大学为研究性大学，重视科研项目的研究。社区大学分设加州州立大学系统和加州大学系统不同程度的课程，如果有志转入加州大学系统的学生选修了加州州立大学程度的课程，最后，就只能是竹篮打水一场空了。当然，后者的课程难度要深，很不好读。更值得注意的是，加州大学一般不接受加州州立大学转学的学生，还是课程水平要求不同所导致的结果。